「猫じゃらし」（エノコログサ）が180cmまで伸びた！その理由は、、、

雑草の中ではありふれた、よくみかけるものに「猫じゃらし」（エノコログサ）があります
先っぽに毛虫のような穂をつけるあれです！

ウィキペディアによると「草丈は40 cm – 70 cmになる。茎は細く、基部は少し地表を這い、節から根を下ろす。夏には茎が立ち上がって伸び、先端に穂をつける。」とあります

山添村の自然農法の畑でもよく見かける雑草です

「エゴマ」と競うように伸びた「エノコログサ」

山添村の畝のひとつには、エゴマを植えています
エゴマをウィキペディアで調べると「高さは60-100cm程度。茎は四角く、直立し、長い毛が生える。葉は対生につき、広卵形で、先がとがり、鋸状にぎざぎざしている。付け根に近い部分は丸い。葉は長さ7-12cm。」とあります

しかし、山添村のエゴマは、放っておいたのもあるのでしょうが背が高い

高く伸びたエゴマ

そして、よくみると、エゴマの上、15cmくらいにエノコログサの穂が見えます

高さで言うと、、、

エゴマよりも高く伸びるエノコログサ

エゴマが160cmくらいで、エノコログサが180cmくらいです
いずれもウィキペディアに書かれているよりも貼るかに背が高い

それも、1本だけでなく、この一角のエゴマ、エノコログサは、みな背が高いのです

生き延びるための競合と適応？

エゴマはシソのような尖った楕円形のわりと大きな葉です
これが伸びるとその下は葉の陰になります

おそらくですが、エノコログサは、影にならないように、頑張って上に上に伸びたんではないでしょうか？
エゴマとの競合に負けないように成長するという適応をしたのではないかと思われます

あるいは、全く別の観点で、エゴマの何かの成分がエノコログサの成長を促したという可能性も考えられます

また、そもそもエゴマが普通より背が高いのはなぜか？
放っておくとそれくらい伸びるものなのか、エノコログサが頑張って伸びるので、負けじとさらに背を伸ばしたのか、、、

自然農法の畑から気づいたこと

ウィキペディアの情報ですが、草丈が70cmで高い方であるエノコログサが180cmにまで伸びるって尋常ではありません
そもそも、どうやって180cmで立っていられるのか？
それは、エゴマの葉っぱの間を伸びてきて、エゴマに寄っかかった状態で直立しているのです

エゴマがなければ180cmに伸びることはできなかったのです
仮に伸びようと思っても、あの細い茎です
風が吹けば簡単に途中で折れ曲がってしまうからです

そうしてみると、エノコログサは、エゴマと競いながらも上に伸びて日光を得るためには、エゴマの力を借りずには不可能なのです

人間の世界でも同じようなことが起きています
職場で、先輩よりもできるようになろう！って思って努力する人がいます
そのうちに、先輩を追い抜けるかもしれません
ですが、目標とする先輩を観察して、そこで得たものをひとつひとつ手がかりに階段をハシゴを登るように力をつけていきます

これって、まるで、エゴマとエノコログサみたいだなぁ、、、なんて思います
野菜や自然の営みを見ていると、そこから、よくお店や家族との人間関係、成長のことが思い浮かびます
自然農法って、こういった気づきにもいいようです